カカオの実からチョコへ
カメルーンで見た面白い（興味深いという意味の）ものにカカオの実がある。写真などで見たことはあったが、さすが世界第5位の生産国だけあって、実物を目にしたのは感動だった。
写真を3枚もアップするが（それもきちゃない並べ方で）、カカオの花、実の成長、カカオマメになった後を示したかったからだ。小さな花が幹に直接咲き（上左の写真が咲き終わった花から成長を始めた小さな実）、大きな実に成長し（上右の写真が成長した実で、幹にある白いのが咲いている花）、その実の中に（ウィキペディアによると）20-60個の種子（カカオマメ）が入っているという（下の写真）。その種子を割ると中から黒い胚乳（コメでいうと白米の部分）が出てきて、それがチョコレートやココアの原料になる。干してあったカカオマメを現地でもらい、種子を割って食べてみると、ほろ苦くて「こいつはチョコレートになる素質があるな」と感じられる。あたりまえだが。
そうそう、このブログはバレンタインデーの回し者ではないので。
2012/02/04
