ムギワラギク
以前から気になっていた花がある。アフリカの高山で見かけた花だ。キク科とはすぐに分かる。普通の菊との違いは妙に光沢があり、咲き終わったものはドライフラワー状になっていること。
最初に見たのはキリマンジャロに登る途中だった。3000メートル付近に咲いていた。1994年だった。家に帰って図鑑で調べると学名が判明した。helichrysum meyeri johannisとhelichrysum browneiの2種類を見たと記録してある。キク科に属している。当時はネットの発達がなかったのでそこまでで満足したようだ。
今回、カメルーン山に登って、キリマンジャロとは違う花を見た。ガイドはカメルーン山の固有種だと説明し、名前はベロニカだと言った。ベロニカはクワガタソウ（早春の畦に咲くオオイヌノフグリ、別名チャワンカケソウと同じ仲間）のことなので、家に帰ってキリマンジャロの記録をたどり、確認した。やはり当時見たのもカメルーン山と同じような花である。
さらに、helichrysumについてネットで調べるとムギワラギクとの和名が出てきた。そして、「ヘリクリサム」とはラテン語で「太陽の黄金」の意味とある（Wikipedia）。
写真の花（咲いているものと咲き終わりかけのものとが混在）に注目してほしい。「太陽の黄金とは、さもありなん」と思えてくる。
追記：残念ながら西アフリカの植物図鑑を保有しておらず、正確な名前は不明。
2012/02/19
